電梯的起源最早可以追溯到公元上千年之前，在最開始的時候，還不叫電梯，因為那個時候是沒有電力的說法，電梯的最早的雛形是升降設備，就是在公元前1000年前勞動人民發明的轆轤，那是一種由木制（或是竹制）的支架、卷筒、曲柄 和繩索組成的卷筒式卷揚機 。所以我們是四大古國并不是浪得虛名，很多的發明都是由我們國家發明的或是以我們國家為只要雛形發明的。

到了1852年，工業革命的到來為電梯的發展提供了動力，美國人伊萊沙·格雷夫斯·奧的斯發明了以蒸汽機 為動力、配有安全裝置的載人升降機 ，這個時期的升降機是以蒸汽為動力的，比起我國最早的升降設備在動力上具有很大的優勢，我們不再是依靠人工的人力來作為動力，提高了安全性和節省了人力成本。  

         到了1854年，在前人的起初上電梯有了更大的發展空間，在紐約水晶宮展覽會上,奧的斯先生展示了他的世界 首臺安全電梯，人民乘坐電梯時更加的安全和有信心。

         到了1889年美國OTIS推出了世界上第一部以直流 電動機為動力的升降機 ，這才是真正意義上的電梯，因為它就是用電來作為牽引動力的升降設備，真正意義上的電梯就是在這個時候發明的。后來電梯就幾乎是直線的發展，速度快得令人無法相信。1900年開始出現交流感應電動機驅動電梯, ，1903年出現曳引式驅動電梯 。1967年晶閘管用于電梯拖動，研制出了交流調壓調速電梯 ， 1980年代，出現交流變頻調速系統 ，1984年，日本將變頻調速系統應用于2m/s以上的電梯 ， 在控制方面，微機全面取代繼電器，實現閉環控制，進一步提 高電梯性能和可靠。

下次我們將討論電梯在中國的發展。